Überreste von Chihuahua

Coole Funde

Der kleine Welpe war wahrscheinlich ein geliebtes Haustier und kein Tier, das zum Jagen oder Hüten gezüchtet wurde

Sonja Anderson

Reporter

Archäologen haben bei der Ausgrabung einer römischen Villa in England die Überreste eines Hundes in Spielzeuggröße entdeckt, was darauf hindeutet, dass die alten Briten bereits vor 1.800 Jahren kleine Hunde als Haustiere hielten. Mit einer Körpergröße von der Pfote bis zur Schulter ist das Tier einer der kleinsten Hunde aus der Römerzeit, die jemals im Vereinigten Königreich entdeckt wurden.

Ein Team des Ausgrabungsunternehmens DigVentures fand die Überreste in der Nähe der Wittenham Clumps in Oxfordshire. Die vor Ort als „The Clumps“ bekannte Anlage gehört der Umweltorganisation Earth Trust und wird von ihr betreut.

Zooarchäologen, die die Knochen des Hundes untersuchten, kamen zu dem Schluss, dass es sich wahrscheinlich um eine Hündin handelte, die die o-beinige Statur eines Dackels hatte. Er hatte die Größe eines Chihuahua, was seine wahrscheinliche Rolle im römischen Großbritannien von anderen Hunden dieser Zeit unterschied.

„Die Tatsache, dass dieser Hund so klein war und O-Beine hatte, legt nahe, dass er wahrscheinlich nicht für die Jagd gezüchtet wurde“, sagen die Zooarchäologen Hannah Russ und Sarah Everett in einer Erklärung. „Zusammen mit der Tatsache, dass sie möglicherweise sogar bei ihrem Besitzer begraben wurde, ist es viel wahrscheinlicher, dass sie als Haushund, Schoßhund oder Haustier gehalten wurde.“

Forscher entdeckten die Überreste in der Nähe einer großen römischen Villa, die sie bei den Clumps ausgegraben hatten. Das Haus wurde wahrscheinlich zwischen dem dritten und vierten Jahrhundert bewohnt, als Großbritannien Teil des Römischen Reiches war. (Dieser Zeitraum erstreckte sich von der Invasion Großbritanniens durch Kaiser Claudius im Jahr 43 n. Chr. bis zum frühen fünften Jahrhundert, als sich die Römer aus der Region zurückzogen.)

Der kleine Welpe ist einer von 15 kleinen bis mittelgroßen Hunden, die in der Villa entdeckt wurden. „Diese Website bietet eine Momentaufnahme des häuslichen Lebens im römischen Großbritannien“, sagt Maiya Pina-Dacier von DigVentures in der Erklärung und fügt hinzu, dass die wohlhabenden Bewohner des Hauses „eine Farm mit einer Auswahl an Arbeitstieren betrieben, darunter auch Jagd- oder Hütehunde.“ wie dieser kleine Hund.“

Vor der römischen Besetzung Großbritanniens gab es auf der Insel „keine kleinen Hunde“, erzählt Pina-Dacier Adam Vaughan von der London Times. „Man findet mittelgroße und große Arbeitsmaschinen, wahrscheinlich für die Jagd und den Wachdienst.“ Diese Arbeitshunde wurden später gekreuzt und in das gesamte Römische Reich exportiert.

Erst während der römischen Ära Großbritanniens kamen andere Arten von Hündchen in die Region. Miniatur- oder Spielzeugversionen größerer Hunde sowie „Zwerghunde“, die mit Chondrodysplasie geboren wurden, einem Phänotyp, der zu kurzen O-Beinen führt, erwiesen sich als Tierbegleiter als beliebte Begleiter, ähnlich wie im Rest des Reiches. Die meisten in Großbritannien gefundenen kleinen römischen Hunde sind der Aussage zufolge 8,7 bis 14,6 Zoll groß.

Das Züchten kleiner Hunde als Haustiere „scheint ein römisches Phänomen zu sein, von dem ich vermute, dass es mit dem auffälligen Konsum durch die Elite und anderen Versuchen nach Reichtum und Zurschaustellung zusammenhängt“, sagte Michael MacKinnon, Archäologe an der Universität von Winnipeg in Kanada, gegenüber Jarrett A. von der Zeitschrift Archaeology . Lobell und Eric Powell im Jahr 2010.

Abgesehen von den Hunden fanden Forscher, die die Villa ausgruben, Überreste praktischer Nutztiere wie Hühner, Gänse, Schweine, Rinder und Pferde sowie Raben und Krähen, „die möglicherweise eher für rituelle oder zeremonielle Aktivitäten als als Nahrung verwendet wurden“. “, heißt es in der Erklärung. Sie förderten auch Haushaltsgegenstände wie Kochutensilien, Gläser, Schmuck, Lederverarbeitungswerkzeuge, Kämme und römische Nägel (Heißnägel für Stiefelsohlen) zutage. Bei der Ausgrabung geborgene Artefakte, darunter die Überreste des Chihuahua-Welpen, werden im August im Rahmen des Archäologiefestivals Clumps Go Ancient auf einer Earth Trust-Ausstellung ausgestellt.

„Das Reizvolle ist, dass wir, wenn wir an die Römer denken, immer Geschichten über das Militär und seine Brutalität hören“, erzählt Pina-Dacier der Dalya Alberge vom Telegraph. „Aber hier ist eine Villa, in der man sehen kann, wie eine Familie lebte und wie ihr Familienleben war. Sie haben ihren kleinen Hund, den sie genauso geliebt hätten, wie wir heute alle unsere Haustiere lieben.“

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Sonja Anderson | MEHR LESEN

Sonja Anderson ist eine in New York City lebende Autorin und Reporterin.