Barbie-Spiele, die unsere Kindheit geprägt haben: „Modedesignerin“, „Haustierrettung“ und mehr

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Barbies frühe PC-Spiele waren ein wichtiger Teil unserer Kindheit – und wir liebten sie – von der Möglichkeit, uns zu ihrem Modedesigner zu machen und zu unserem magischen Genie-Freund zu werden.

Autor und freiberuflicher Autor

Greta Gerwigs Barbie, die später in diesem Monat erscheint, markiert die erste Live-Action-Inkarnation der Puppe in ihrer 64-jährigen Geschichte, aber es ist bei weitem nicht die erste Medieninterpretation des zeitlosen Spielzeugs. Es gibt Animationsfilme, Fernsehsendungen und sogar YouTube-Vlogs. Doch keines davon war so unterhaltsam wie die PC-Spiele aus den 1990er und 2000er Jahren, in denen Spieler in Barbies modische Fußstapfen schlüpfen und spannende Abenteuer erleben können.

Barbies Vermächtnis der Gaming-Software begann technisch gesehen im Jahr 1984 mit Barbie für den Commodore 64-Computer, in dem Barbie hauptsächlich ihr gelbes Cabrio fährt und für ein Date mit Ken einkaufen geht. Mit der Veröffentlichung von Barbie Fashion Designer auf dem PC im Jahr 1996 gewann das Franchise jedoch an Popularität. Als Barbie wählten die Spieler je nach Art ihres Ausflugs aus einem Menü verschiedene Kleidungsstile und Accessoires aus. Das Gameplay war einfach, aber die Möglichkeiten waren grenzenlos: Egal, ob man Barbie für ein Traumdate oder einen Urlaub in ein Outfit schlüpfte, es gab eine Vielzahl von Farben und Mustern zur Auswahl. Wollten Sie, dass Barbie einen Ascot mit sportlichen Leggings kombiniert? Fortfahren! Die Outfits können so wild oder so schick sein, wie die Spieler es wollten, und meine Barbie ist normalerweise sofort gekleidet.

Sobald Sie mit der Auswahl ihrer Kleidung fertig waren, stürmte Barbie über den Laufsteg, um sie in 3D zu modellieren. Mit Barbie Fashion Designer wurde ich – wie viele andere Kinder damals auch – zum kapitalistischen #BossBabe. Ich druckte meine Entwürfe aus und hängte sie an die Wände meines Spielzimmers und gründete so meinen eigenen Laden, in dem die schönsten Designs am teuersten waren.

In den ersten zwei Monaten verkaufte sich das Spiel mehr als 500.000 Mal und spielte über 14 Millionen US-Dollar ein – und übertraf damit den beliebten Ego-Shooter Doom. Bis 1998 wurden mehr als eine Million Exemplare verkauft. Der Erfolg des kinderfreundlichen Barbie Fashion Designer überraschte Unternehmen, die glaubten, dass Computerspiele ein von Männern dominierter Markt seien, darunter auch der Barbie-Hersteller Mattel. Das Unternehmen war zunächst gegen die Idee, auf der Marke basierende Software zu entwickeln, bis es die Designer Andy Rifkin und Nancie S. Martin mit der Entwicklung von Barbie Fashion Designer beauftragte. Rifkin ließ sich von seiner Tochter EJ inspirieren, die gerne individuelle und haptische Kleidung für ihre Barbie-Puppen kreierte. Es stellte sich heraus, dass es auch Millionen anderer Mädchen erging.

Einige der folgenden Spiele waren Schönheitsspiele, ähnlich wie Fashion Designer. Es gab „Barbie Magic Hair Styler“ (1997), in dem Sie Barbies Haare und Make-up für verschiedene Erlebnisse entwarfen, etwa für eine Teambesprechung im Büro oder den Besuch einer Kostümparty. Je nach meiner Stimmung reichte ihr Aussehen von raffiniert bis verrückt. Manchmal schnitt ich Barbie alle Haare ab, verpasste ihr blaue Highlights und verzierte ihre Wangen mit lila Rouge. Barbie Nail Designer (1998) hatte ebenfalls ein Kaleidoskop an Möglichkeiten: funkelnde Edelsteine, Aufkleber oder Ihre eigene Regenbogenlackmischung. Während einige vielleicht argumentieren, dass diese Glamour-Spiele eine stereotype Vorstellung von Weiblichkeit aufrechterhalten, empfand ich sie als eine erstaunliche Möglichkeit, mit dem Selbstausdruck zu experimentieren. Als Mädchen, das die katholische Schule mit strengen Uniformen und ohne Nagellack, Make-up oder Schmuck besuchte, war es befreiend, diese Spiele zu spielen. Indem wir den Spielern endlose Auswahlmöglichkeiten für Barbie bieten – Looks, die kantig, formell, romantisch, ausgefallen oder sportlich sein können – konnten wir neue Dinge ausprobieren und einen ganz eigenen Stil entwickeln.

Auf diese Weise mit Barbie zu spielen war eine perfekte Form des Eskapismus, und ihre interaktiven Märchenadaptionen waren die fantastischsten. Barbie trug in diesen Spielen ihre schönsten Outfits. In Magic Fairy Tales: Barbie als Rapunzel aus dem Jahr 1997 trug sie ein fließendes Hennin, bauschige gelbe Ärmel und ein meerschaumgrünes Ballkleid. Alle Farben waren so lebendig, besonders die der Fabelwesen, wie einem Mama-Baby-Drachen, einer Meeresgöttin und einem Oger.

Barbie: Magic Genie Adventure (2000) entführte die Spieler in ein magisches arabisches Königreich voller Dschinn, Feen und Schlangenbeschwörer. Barbie war in diesem Spiel nicht nur eine Prinzessin; Sie war ein echter Geist auf einem fliegenden Teppich. Sie flog durch reich verzierte Paläste, die mit glitzernden Juwelen bedeckt waren, eine sandige Oase und eine in den Wolken eingebettete Stadt. Barbie: Magic Genie Adventure war mehr als ein Point-and-Click-Adventure – die CD-ROM enthielt auch eine wirklich niedliche, mit Diamanten besetzte Dschinni-Flasche, die man während des gesamten Spiels reiben musste, um die Rätsel zu lösen. Am wichtigsten ist, dass Barbie wie in Magic Fairy Tales kein Mädchen in Not war, sondern die Heldin ihrer eigenen Geschichte. Sie brachte jungen Spielern bei, Herausforderungen zu meistern und Rätsel mit Mut, schnellem Denken und Mitgefühl zu lösen.

Andere Barbie-Spiele basierten eher auf der realen Welt und stellten eine Vielzahl von Berufen vor, die man anstreben konnte – viele davon beinhalteten die Pflege von Tieren. Barbie Pet Rescue aus dem Jahr 2000 zeigte Barbie als intelligente und gutherzige Geschäftsinhaberin, die verlorene Tiere in ihrer Gemeinde rettet, sie medizinisch untersucht und kuschelt. Das Spiel gab den Spielern das Gefühl, als Barbies Assistentin einen wertvollen Beitrag zu leisten, indem sie ihr dabei halfen, Dateien für die Haustiere zu erstellen, sie zu benennen und ihre Aufzeichnungen zu aktualisieren. Barbie Pet Rescue ermöglichte es uns, kluge Verwaltungsfähigkeiten zu entwickeln und uns gleichzeitig an entzückenden pelzigen Freunden zu erfreuen.

Barbie bewies auch, dass sie eine versierte Meeresbiologin ist, mit einem pinkfarbenen Tauchanzug. Abenteuer mit Barbie: Ocean Discovery (1999). Die Unterwasserszenen waren eine schillernde Collage aus leuchtenden Korallenriffen und verspielten Meeresbewohnern, untermalt von fröhlicher Musik im Calypso-Stil. Ich fürchtete mich immer davor, Kapitän Barnacle, Barbies Feind, zu treffen, der ebenfalls nach dem verborgenen Schatz suchte. Er würde versuchen, den unschuldigen Fisch zu fangen und zu verkaufen. Er hatte eine dröhnende Stimme und verbarg sein Gesicht unter einem Helm. Die Spannung zwischen Captain Barnacle und Barbie war spürbar und ließ mich bis zum beeindruckenden Schluss, in dem Barbie eine Unterwasser-Kristallstadt entdeckte, in Atem gehalten werden.

Das beste Spiel, bei dem Barbie Zeit mit ihren Tierfreunden verbringt, ist Barbie Riding Club aus dem Jahr 1998. In meiner Schule gab es ein Mädchen, das ein Pferd hatte, und dieses Spiel zu spielen war die einzige Möglichkeit, meine brodelnde Eifersucht einzudämmen. Ich würde meine Reiterträume verwirklichen, indem ich aus einer Reihe weißer, kastanienbrauner, schwarzer oder sandfarbener Schönheiten auswähle und sie auf Namen wie Buttercup oder Duchess taufe. Riding Club zu spielen war süß und doch hypnotisch; Ich würde mich wirklich in den einfachen Aufgaben verlieren, das Pferd von einem Apfelbaum aus zu füttern, ihm die Haare zu bürsten oder dem Klappern seiner Hufe zu lauschen, während Barbie über die idyllischen Pfade wandert. So ruhig Barbie Riding Club auch war, so endete es auch mit einem aufregenden Ende, bei dem die Spieler ein wildes Pferd und ihr Fohlen auf einem versteckten Pfad entdecken würden.

Obwohl ich davon träumte, Pferde zu reiten, war ich bei körperlicher Betätigung schmerzlich unfähig. Ich habe es so oft wie möglich vermieden, am Sportunterricht teilzunehmen, aber Barbie Super Sports aus dem Jahr 1999 hat mir trotzdem sehr gut gefallen. Mit der Möglichkeit, Sportarten wie Snowboarden und Inlineskaten auszuüben, ähnelte Suport Sports einem Arcade-Spiel, bei dem die Spieler Punkte sammeln, wenn sie verschiedene Tricks ausführen, beispielsweise gegen Schneemänner prallen oder eine Halfpipe hinaufgleiten. Das Streben nach Punkten machte süchtig – und manchmal frustrierend –, aber es war wirklich erfüllend, als Barbie ihre Bewegungen perfekt machte. Barbie Super Sports verlieh Ihnen außerdem eine Medaille basierend auf Ihrer Platzierung am Ende jedes Hindernisparcours. Aber mein Lieblingsteil des Spiels war immer noch das Anpassen von Barbies Outfits.

Zweifellos war Detective Barbie: The Mystery of the Carnival Caper (1998) das beste Barbie-Videospiel, das ich gespielt habe. Alles an diesem Spiel war großartig: die anschmiegsame Musik, der neonbeleuchtete Rummelplatz und die Fahrgeschäfte, an denen man tatsächlich teilnehmen konnte, wie das Riesenrad, das Karussell und der Tunnel der Liebe. Aber so sehr ich dieses Spiel als Kind auch liebte, so sehr hatte ich auch Angst vor dem gruseligen Herumtreiber, der auf dem Jahrmarktsgelände herumschleicht. Er war eine Schattenfigur, die auftauchte, als ich es am wenigsten erwartete. Detective Barbie 2: Vacation Mystery (1999) war genauso lustig und gruselig und spielte in einem schicken Gasthaus am Meer, das wie Disneys Grand Floridian aussieht. Als Barbie durchkämmte ich das wunderschöne und weitläufige Küstengelände – einschließlich eines Observatoriums, eines Gewächshauses und eines Heckenlabyrinths – auf der Suche nach dem tintenschwarzen Übeltäter.

Diese Rätsellösungsspiele machten deutlich, dass Barbie trotz weit verbreiteter Missverständnisse eine mutige junge Frau war, die ihre Intelligenz und Sportlichkeit einsetzte, um Kriminelle vor Gericht zu bringen. Ohne zu zögern fuhr sie ein Dirtbike, sprang auf einen Jetski und machte sogar einen Drachenflieger, um den Verdächtigen in den atemberaubenden Finales festzuhalten. Durch den Prozess des Zusammenfügens von Hinweisen, der Befragung von Charakteren und der Enthüllung verborgener Geheimnisse hat die Detective Barbie-Serie Spielern wie mir Unabhängigkeit und Selbstbewusstsein verliehen.

Während Barbie wegen ihrer ungesunden Körperbildideale, traditionellen Geschlechterrollen und unerreichbaren Perfektion kritisiert wurde, war das nicht das, was ich oder unzählige andere Spieler in der digitalen Barbie sahen, die ich liebte. In ihren detailreichen Welten konnte ich neue Interessen und Leidenschaften entdecken, meiner Kreativität und Fantasie freien Lauf lassen und verschiedene Identitäten ausprobieren. Obwohl jeder Spaß an Barbie-Videospielen haben kann – sie werden immer noch hergestellt, zu den jüngsten Neuzugängen gehören die Apps Barbie Color Creations und Barbie Magical Fashion –, sind sie besonders für junge Mädchen erhebend und lehren, dass es mehr als eine Definition von Weiblichkeit gibt. Unser Wunsch, auf die Piste zu gehen, Delfine zu studieren oder zu heiraten, ist gleichermaßen berechtigt. Barbies Eintritt in das digitale Zeitalter gab mir die Werkzeuge, mein wahres, einzigartiges Selbst zu entdecken und anzunehmen. Für ein Kind, das hinsichtlich seines Aussehens sehr unsicher war und nicht dazu passte, waren diese Spiele ein Geschenk. Barbie hat mir geholfen, all die erstaunlichen verschiedenen Richtungen zu erkennen, in die mein Leben gehen könnte, solange ich mehr Selbstvertrauen hatte.

Autor und freiberuflicher Autor

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