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Ein 30 Hektar großes Feuer an der Grenze zwischen Killeen und Harker Heights ist mittlerweile gelöscht, aber die Einsatzkräfte sind immer noch vor Ort, während die Einsatzkräfte das Gestrüpp räumen und die Brandherde am Roy Reynolds Drive löschen.

Nach vorläufigen Untersuchungen durch den Texas A&M Forest Service scheint das Feuer am Samstagnachmittag gegen 14:30 Uhr in der Nähe von Trümmern und Gestrüpp hinter einem Haus am Jamie Drive in Harker Heights ausgebrochen zu sein. Beamte sagen, dass sie die genaue Ursache nicht ermitteln können, aber aufgrund der Bei hohen Temperaturen und extremer Trockenheit könnte es sich um eine weggeworfene Zigarettenkippe oder einen durch Glas oder eine andere reflektierende Oberfläche entzündeten Funken gehandelt haben.

„Es ist schwer, eine konkrete Ursache zu nennen“, sagte Bürgermeister Michael Blomquist am Sonntag.

Er verbrachte über eine Stunde damit, mit Beamten des Forstdienstes durch das Brandgebiet zu laufen und mögliche Ursachen zu besprechen.

„Wir haben einfach Glück, dass es nicht mehr Wind gab“, sagte Blomquist.

Ihm wurde gesagt, dass es aufgrund des dichten Buschwerks und Geländes hinter dem Open Air RV Park schwierig sei, dem Feuer zuvorzukommen. Einmal landete die Glut des Feuers auf dem Dach eines dortigen Hauses, konnte aber schnell gelöscht werden.

„Wir haben Glück, dass es keinen weiteren Schaden gab und niemand verletzt wurde“, sagte Blomquist.

Laut Blomquist wurde die Straße zwischen dem Roy J. Smith Drive und dem Open Air RV Park am Sonntag gegen 12:30 Uhr geöffnet.

„Heute Morgen waren Einsatzkräfte vor Ort, die Brandherde beseitigten und etwas Gestrüpp räumten“, sagte Shannon Stevens, Feuerwehrchef von Harker Heights, am Sonntagmorgen. „Ich werde mit Bürgermeister Blomquist darüber sprechen, was sonst noch benötigt wird.“

Auch die Bürgermeisterin von Killeen, Debbie Nash-King, war am Sonntag vor Ort, als sie mit Stevens und dem Ressourcenspezialisten des Texas Forest Service, Matthew Vogus, darüber sprach, was als nächstes passiert.

„Wir werden bei Bedarf wahrscheinlich den größten Teil des Tages hier sein“, sagte Vogus. „Das Feuer ist gelöscht, aber wir bleiben so lange wie nötig.“

Stevens war etwas vorsichtig wegen des Windes, der am Standort zuzunehmen begann.

„Es wird davon abhängen, ob die Wetterbedingungen es erforderlich machen, zu bleiben und die Situation zu überwachen“, sagte Stevens.

Sowohl Bürgermeister Nash-King als auch Blomquist wurden über den Brand und die Bedingungen in den Vierteln rund um den Brand seit seinem Ausbruch informiert. Die beiden Städte haben eine interkommunale Vereinbarung getroffen, um sich in Notsituationen wie dieser gegenseitig nach Bedarf Ressourcen zur Verfügung zu stellen.

Während des Feuergefechts flog am Samstag ein Hubschrauber des Forstdienstes mehrmals ab, um den Bodentruppen zu helfen.

„Wir haben ein ziemlich aktives Feuer hinter einem Wohnmobilpark im Norden von Killeen“, sagte Billy Perry, Informationsbeauftragter des Texas A&M Texas Forest Service, gegen 17:30 Uhr

Der Texas A&M Texas Forest Service war eine der örtlichen Behörden, die auf den Flächenbrand reagierten.

„Wir haben derzeit zwei Einsatzgruppen, die daran arbeiten, das Feuer unter Kontrolle zu bringen, und einen Hubschrauber, der Wassertropfen erzeugt“, sagte Perry.

Laut Perry erhielt der Texas Forest Service gegen 15 Uhr einen Anruf, der das Feuer meldete, obwohl das Feuer bereits vor dem Anruf gebrannt hatte.

Man schätzte, dass sich das Feuer gegen 17:30 Uhr in der Mitte eines 10 Hektar großen Gebiets nördlich des Open Air RV Park befand, obwohl die Beamten zu diesem Zeitpunkt keine genauere Größenschätzung vornehmen konnten.

„Die Flammen bedrohten einige Gebäude in einem Wohnmobilstellplatz, der evakuiert wurde“, sagte Janell Ford, Sprecherin der Stadt Killeen, am Samstagabend in einer Pressemitteilung. „Es gibt auch freiwillige Evakuierungen.“

Gegen 20:30 Uhr erhielten freiwillig evakuierte Bewohner die Erlaubnis, nach Hause zurückzukehren.

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